Появившиеся в последние годы  препараты и методы лечения, способны переломить эту ситуацию, но при условии своевременной диагностики. Чем раньше начато лечение, тем меньше вероятность того, что больному потребуется дорогостоящая терапия на всю жизнь. Беда в том, что, подавляющее большинство людей не знают об этой болезни или имеют о ней совершенно неверное представление.

Артрит – это собирательное название поражения суставов. При одной из наиболее распространенных и тяжелых форм этого заболевания – ревматоидном артрите (РА) иммунная система атакует ткани суставов, вызывая воспаление, боль, а в дальнейшем приводит к их повреждению и инвалидности. По официальным данным, в России зарегистрировано почти 300 тысяч пациентов с ревматоидным артритом.

Артрит может возникнуть в любом возрасте: некоторые его формы поражают даже детей (например, системный ювенильный артрит). Ревматоидный артрит встречается во всех возрастных группах, но его пик приходится на интервал от 30 до 45 лет, который совпадает с самым активным периодом трудовой деятельности.

Стоит отметить, что около 2/3 больных РА являются нетрудоспособными к 10-му году болезни, имеют выраженные функциональные нарушения и ограничения в повседневной жизни. Женщины заболевают РА в три раза чаще, чем мужчины.

Миф №2: Все артриты одинаковые

Слово «артрит», которое буквально означает «воспаление сустава», часто используют для обозначения всех ревматических заболеваний. Однако существует более 200 ревматических заболеваний. Например, одно из самых распространенных — ревматоидный артрит (РА) – хроническое, инвалидизирующее, аутоиммунное заболевание, которым страдает от 0,5 до1% населения во всем мире. РА относится к группе аутоиммунных заболеваний, и его надо отличать от невоспалительных болезней суставов – различных вариантов артроза (остеоартроза).

Существуют также другие виды артрита, и у каждого из них есть своя специфика (например, реактивный артрит, псориатический артрит). Диагностировать артрит достаточно сложно, как правило, это делает врач-ревматолог после тщательного обследования пациента.

Миф №3: Единственный симптом ревматоидного артрита – боль в суставах

Для ревматоидного артрита помимо боли характерны такие симптомы как припухлость суставов, ограничение подвижности в пораженных суставах, ощущение скованности. При этом важно отметить, что РА является системным заболеванием, т.е. болезнь затрагивает не только суставы, а многие органы и системы. Системные проявления включают анемию, утомляемость, остеопороз, поражение сердечно-сосудистой системы. Эти проявления негативно влияют на прогноз заболевания и продолжительность жизни пациентов с РА.

Миф №4: Причина артрита – «сбой» в работе отдельного сустава

Возможные причины разных видов артрита — травмы, наследственность, гормональные сбои, инфекции, аллергия, а также невыявленные причины (в случае с аутоиммунными видами артрита). Все это может стать спусковым крючком для возникновения заболевания. В основе возникновения РА лежит неправильная работа иммунной системы.

Клетки иммунной системы активируются и вырабатывают специальные регуляторные белки – цитокины – которые поддерживают воспаление и способствуют разрушению тканей суставов, костной ткани, оказывают влияние на многие органы и системы.

Миф №5: Ревматоидный артрит можно вылечить народными средствами или гимнастикой

Ревматоидный артрит – серьезное аутоиммунное заболевание, но он может развиваться постепенно, что дает ощущение, что предпринятые самостоятельно методы (лечение травами и другими народными средствами, увеличение физической нагрузки для «разработки» сустава) оказывают лечебное воздействие.

На самом деле ключевую роль в лечении РА играет своевременное обращение к врачу и, при необходимости, назначение им медикаментозной терапии. Все остальные методы лечения (немедикаментозные) являются лишь дополнительными и могут приняться лишь после консультации с врачом.

Лечение пациентов должно проводиться врачом-ревматологом (в виде исключения врачом общей практики, но при консультативной поддержке врача-ревматолога) с привлечением специалистов других медицинских специальностей (ортопедов, специалистов по восстановительной медицине, кардиологов, невропатологов, психологов и др.) и основываться на тесном взаимодействии врача и пациента. Ранняя диагностика и своевременное назначение медикаментозной терапии способствуют ремиссии и снижению вероятности инвалидизации.